تنهاترین گیاه جهان برای فرار از انقراض به جفت ماده نیاز دارد_جزر و مد

ریچارد فورتی در کتاب خود درمورد‌ی تکامل حیات می‌نویسد: «قطعا این حاضر، تنهاترین گونه‌ی جهان است.» او درمورد‌ی نخل وود (E. woodii)، گیاهی از آفریقای جنوبی سخن بگویید می‌کند. این گیاه یکی از اعضای خانواده‌ی سرخس‌های نخلی است؛ گیاه‌های سنگین با تنه‌های قطور و برگ‌های سفت که یک تاج باشکوه دارند. این بازماندگان سرسخت که از دوران دایناسورها و چند انقراض جمعی جان سالم به دربردند، وقتی به وفور روی زمین یافت می‌شدند؛ اما امروزه از گونه‌های در معرض خطر به شمار می‌روال.

تنها نخل وود شناخته‌شده در سال ۱۸۹۵ توسط گیاه‌شناسی به نام جان مدلی وود در میانه یک مأموریت اکتشافی در جنگل ان‌گویه در آفریقای جنوبی کشف شد. او محیط اطراف را به امید یافتن نخل وود دیگر جستجو کرد، اما هیچ مثالی فرد دیگر اشکار نکرد. طی چند دهه سپس، گیاه‌شناس‌ها ساقه‌ها و جوانه‌هایی از این گیاه را بریدند و آن را در باغ‌هایشان پرورش دادند.

در سال ۱۹۱۶، وزارت جنگلداری به علت هراس از خرابی ساقه‌ی مهم گیاه، آن را به محیط بسته و امنی در پرتوریا منتقل کرد. به‌این‌ترتیب نخل وود به یک گونه‌ی منقرض‌شده در حیات وحش تبدیل شد. این گیاه در قبل در سراسر جهان وجود داشت، اما با بحران انقراض مواجه شد. امروزه نخل وودهای حاضر کلون‌هایی از گونه‌های انگویه می باشند. این بدل‌ها نر می باشند و بدون وجود گونه‌ی ماده، تشکیل همانند طبیعی‌شان غیرممکن خواهد می بود. داستان نخل وود یکی از روایت‌های بقا و تنهایی محسوب می‌بشود.

گروهی پژوهشی به رهبری لارا سینتی، پژوهشگر حرکت گیاهی از دانشگاه ساوت‌همپتون، در جستجوی طوری ماده برای نخل وود می باشند. این پژوهش شامل منفعت گیری از فناوری‌های سنجش از راه دور و هوش مصنوعی برای پشتیبانی به جستجوی یک جفت ماده در جنگل انگویه است.